Chez les jeunes adultes, un diagnostic de cancer – ici de cancer colorectal– a un impact très différent et particulièrement douloureux en termes de qualité de vie, relèvent ces 2 études présentées lors du Congrès 2024 de l’American College of Surgeons (ACS). Des conclusions, qui valent très probablement pour tous les types de cancers et qui appellent les équipes en charge à apporter à ces patients plus jeunes un soutien supplémentaires pour les aider à faire face à ces cancers généralement aussi plus agressifs.
En d’autres termes, chez les jeunes adultes, un diagnostic de cancer colorectal a un impact plus élevé pour différentes raisons : les jeunes adultes atteints d'un cancer du côlon sont généralement diagnostiqués à un stade ultérieur et avec un type plus agressif de la maladie. Ensuite, les traitements ont des conséquences plus lourdes également en termes de fertilité, de planification familiale, d’aspirations professionnelles et de sécurité financière.
S'il existe des facteurs et des signes courants de ce cancer chez les jeunes, dont l'obésité, les antécédents familiaux, les maladies inflammatoires chroniques de l'intestin (MICI) ainsi que des symptômes, tels que les douleurs abdominales ou les saignements rectaux, ce cancer est généralement diagnostiqué plus tardivement chez l'adulte jeune.
Les patients jeunes vivant avec un cancer colorectal ont des conséquences à long terme sur leur vie,
et ces conséquences sont différentes de l'impact de la maladie sur les personnes plus âgées.
La première étude cherche à comprendre pourquoi le cancer du côlon touche davantage les jeunes adultes. L’analyse de la National Cancer Data Base qui regroupe environ les 3 quarts des cancers diagnostiqués aux États-Unis et la comparaison des résultats des jeunes adultes (18-44 ans) et les adultes plus âgés (45 ans et plus) diagnostiqués avec un cancer du côlon entre 2015 et 2021, révèle que :
- une proportion en effet plus élevée de jeunes adultes souffrent d'une maladie à un stade avancé avec des types de tumeurs plus agressifs ;
- une proportion plus élevée de jeunes adultes atteints d'un cancer du côlon est retrouvée dans les minorités et notamment chez les patients noirs non hispaniques ;
- l’incidence de ce cancer est fortement associée à l'obésité, aux antécédents familiaux de cancer du côlon, aux maladies inflammatoires de l'intestin, à la prévalence de doubleurs abdominales et de saignements rectaux, après prise en compte des facteurs sociodémographiques et des maladies préexistantes.
L’auteur principal de cette 1ère étude, le Dr Kelley Chan, chercheur en cancérologie et chirurgien au Loyola University Medical Center de Chicago, conclut : « nous savons qu'au cours de ces 20 dernières années, les taux de diagnostics de cancer du côlon ont diminué de 20 % chez les patients de 66 ans et plus mais que les taux ont augmenté de 15 % chez les personnes âgées de 18 à 44 ans. Par conséquent, nos résultats soulignent la nécessité de mener davantage de recherches pour comprendre le développement du cancer du côlon chez les jeunes adultes et d’améliorer la prévention et le dépistage de ces cancers avant qu’ils n’atteignent des stades plus avancés ».
Une deuxième étude souligne la portée de l’annonce du diagnostic de cancer colorectal, chez les adultes plus jeunes et la nécessité de moyens plus holistiques de répondre aux préoccupations de ces patients. L’étude, plus qualitative a été menée par entretiens avec 35 patients chez qui un cancer colorectal avait été diagnostiqué, avant l'âge de 50 ans. Les participants ont décrit l'influence du diagnostic de cancer sur leur vie, leurs défis quotidiens et leurs inquiétudes concernant l'avenir.
4 domaines de préoccupation émergent, en termes de santé et de bien-être :
- la santé physique,
- la santé mentale,
- la planification familiale,
- la carrière.
- Plus précisément, l'infertilité, l'anxiété et l'incertitude entourant le diagnostic et la survie à long terme, l'impossibilité de constituer des actifs, de poursuivre des études supérieures ou d’atteindre une sécurité professionnelle constituent les principales préoccupations de ces patients ;
- ces préoccupations n’apparaissent pas spécifiques au sexe.
Mieux mesurer les préoccupations des patients plus jeunes qui reçoivent un diagnostic de cancer colorectal pourra inspirer de nouvelles interventions, comme des conseils en fertilité, des programmes de soutien financier et en santé mentale.
« Ces aspects des soins du cancer sont trop rarement abordés, il est donc important de reconnaître que les patients plus jeunes se soucient de leur fertilité et de leur planification familiale, de leurs aspirations professionnelles, de la constitution de leurs actifs – qui sont autant de projets de vie à mettre en suspens en raison du diagnostic de cancer.
Cela va bien au-delà du cancer colorectal.
La plupart des jeunes patients atteints de tous types de cancers rencontrent des défis similaires, ces données doivent contribuer à favoriser une prise en charge beaucoup plus holistique de la maladie ».
Source: American College of Surgeons (ACS) Clinical Congress 2024 18 Oct, 2024 Sociodemographic and Patient Characteristics Associated with Colon Cancer in Young Adults under Age 45 Years
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